2022卡塔爾世界杯小組抽簽已經(jīng)結(jié)束，美國(guó)與英格蘭、伊朗、歐洲區(qū)附加賽勝者（威爾士/蘇格蘭/烏克蘭）落入B組。外媒ESPN表示，這個(gè)分組對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)，并非“死亡之淵”，但也絕非好簽。
雖然“世界末日”般的情景被避免了，但也有人會(huì)說(shuō)，如果威爾士在世預(yù)歐附加賽中勝出，那么美國(guó)將面臨一個(gè)更難對(duì)付的球隊(duì)。雖然看起來(lái)，E組和G組的平均ELO等級(jí)分更高，但沒有任何一組的競(jìng)爭(zhēng)激烈度能與B組相比。根據(jù)國(guó)際足聯(lián)最新排名，伊朗是B組排名最低的球隊(duì)，排在第21位。但國(guó)際足聯(lián)表示，伊朗的這一排名是有所保留的，而其他各組的第四檔球隊(duì)的國(guó)際排名更低。
如果威爾士沒能拿到世界杯的門票，事情應(yīng)該會(huì)變得稍微容易一些，但情況仍然很復(fù)雜。如果烏克蘭最終晉級(jí)世界杯決賽圈，那么考慮到烏克蘭國(guó)內(nèi)的形勢(shì)，他們將有足夠的精神力和動(dòng)力來(lái)進(jìn)行比賽。單純從足球角度來(lái)看，這將是一種特殊挑戰(zhàn)。
美國(guó)隊(duì)主帥格雷格-貝爾哈特表示：“能和英格蘭隊(duì)在一個(gè)小組真的是太棒了。鑒于英格蘭隊(duì)在足壇的地位，我認(rèn)為這將是一場(chǎng)備受關(guān)注的比賽。”
“還有伊朗，這是一個(gè)很難對(duì)付的對(duì)手。因?yàn)樗麄冊(cè)谑李A(yù)賽亞洲區(qū)的比賽中獲得了小組第一名，是除了東道主卡塔爾之外第一支獲得參賽資格的亞洲球隊(duì)，他們打進(jìn)了很多球，這支球隊(duì)極具威脅。然后是還未知的一個(gè)對(duì)手，蘇格蘭、威爾士或者烏克蘭。蘇格蘭和威爾士在比賽中的踢法很相似，烏克蘭則完全不同。所以，我們要面臨一些挑戰(zhàn)。但總體來(lái)說(shuō)，一切都是積極的，我們期待著比賽。”
除此之外，還有歷史戰(zhàn)績(jī)需要考慮。正如美國(guó)在1998年世界杯所遭遇的那樣（當(dāng)時(shí)伊朗2-1戰(zhàn)勝美國(guó)），他們知道伊朗完全有能力贏得比賽。伊朗一直都是亞洲的頂級(jí)球隊(duì)之一，2019年他們闖入了亞洲杯半決賽。
“我有一點(diǎn)焦慮，大眾或者媒體可能會(huì)對(duì)伊朗掉以輕心。”格雷格-貝爾哈特說(shuō)道：“這不是一支可以小覷的球隊(duì)，他會(huì)是一個(gè)優(yōu)秀的對(duì)手。”
當(dāng)然，英格蘭隊(duì)是小組中的晉級(jí)熱門。在過(guò)去十年里，美國(guó)球員在英格蘭俱樂(lè)部效力的人數(shù)有所增加，但是三獅軍團(tuán)依舊擁有相當(dāng)大的天賦優(yōu)勢(shì)。格雷格-貝爾哈特以英格蘭隊(duì)的右后衛(wèi)人員深度來(lái)舉例，以此說(shuō)明他們的實(shí)力有多強(qiáng)。當(dāng)然，這也并不能確保什么，美國(guó)在2010年南非世界杯的表現(xiàn)就證明了這一點(diǎn)，當(dāng)時(shí)美國(guó)隊(duì)1-1逼平了英格蘭隊(duì)，并最終力壓三獅軍團(tuán)獲得小組頭名。
美國(guó)前鋒普利希奇承認(rèn)，他已經(jīng)和切爾西隊(duì)友，尤其是芒特，就世界杯上即將迎來(lái)的“英美大戰(zhàn)”聊過(guò)好幾次了。但他也強(qiáng)調(diào)，這并不會(huì)為比賽提供任何額外的動(dòng)力。“我不認(rèn)為這會(huì)帶來(lái)額外的動(dòng)力。我們需要為世界杯的所有比賽做好準(zhǔn)備，而不是只關(guān)注某場(chǎng)比賽，但不管怎樣，（對(duì)陣英格蘭）這都會(huì)是一個(gè)很好的考驗(yàn)。所以，我們會(huì)全力以赴，希望我們能走在正確的道路上。”
如果美國(guó)隊(duì)最終拿到了B組的第二名，那么他們就將對(duì)陣A組的頭名，大概率是荷蘭隊(duì)。但是，若美國(guó)能復(fù)制2010年南非世界杯的小組成績(jī)，拿到小組第一名，那么他們的對(duì)手則將是東道主卡塔爾、厄瓜多爾以及塞內(nèi)加爾中的其中一隊(duì)。另外，如果他們能晉級(jí)8強(qiáng)，那么他們的對(duì)手很有可能是梅西率領(lǐng)的阿根廷，而這樣的成績(jī)對(duì)于這支美國(guó)隊(duì)來(lái)說(shuō)，將是一個(gè)了不起的成就。
但是，目前美國(guó)隊(duì)已經(jīng)超越了自我。2022卡塔爾世界杯，美國(guó)隊(duì)將在第一個(gè)比賽日登場(chǎng)，這也使得球隊(duì)的準(zhǔn)備工作變得更加復(fù)雜。格雷格-貝爾哈特透露，球隊(duì)在迪拜的賽前訓(xùn)練不得不取消，因?yàn)樗麄冃枰谑讏?chǎng)比賽開始的前五天到達(dá)卡塔爾，而球員們?cè)谑澜绫_始前一周才能歸隊(duì)。這就要求美國(guó)要充分利用世界杯前的兩個(gè)國(guó)際比賽日，分別是在6月份和9月份。今年6月，美國(guó)隊(duì)要參加兩場(chǎng)中北美國(guó)聯(lián)比賽，還有兩場(chǎng)友誼賽。格雷格-貝爾哈特表示，他們征召所有球員：“如果球員們想去參加世界杯，他們就需要參加中北美國(guó)聯(lián)比賽，就得參與到其中。”
一個(gè)好消息是，因左腳骨折而養(yǎng)傷的麥肯尼預(yù)計(jì)將在4月底回到尤文圖斯俱樂(lè)部進(jìn)行訓(xùn)練。他仍然希望能參加俱樂(lè)部這賽季的一些比賽，并希望能通過(guò)這些比賽讓他找回狀態(tài)，為國(guó)家隊(duì)的比賽做好準(zhǔn)備。
9月份的國(guó)際比賽日，美國(guó)隊(duì)正在嘗試安排球隊(duì)與一些強(qiáng)隊(duì)交手，并盡其所能的能夠與世界杯小組賽的對(duì)手們踢踢比賽，但這并不是一件易事。
隨著小組抽簽的結(jié)束，世界杯倒計(jì)時(shí)真正開始了。目前，格雷格-貝爾哈特還有8個(gè)月的時(shí)間準(zhǔn)備和調(diào)整球隊(duì)。
